Steff

Geboren am 10. September 1976 in Florianópolis, Santa Catarina.  Ehemaliger Tennisspieler.

Ohne die finanzielle Hilfe seiner Oma in Deutschland, Olga Schlösser, hätte Gustavo Kuerten den Aufstieg ins Profilager wohl nicht geschafft. Da staatliche Unterstützung fehlte, musste die Familie selbst für die sportliche Ausbildung ihres Tennis-Talentes aufkommen. Als Sechsjähriger von Vater Aldo, nach dessen frühem Tod von Bruder Raphael trainiert, spielte sich Gustavo in der Junioren-Rangliste auf Platz sechs. 1994 wechselte er ins Profiteam. Nicht nur bei Einzelturnieren fiel der 18-Jährige auf. Als hervorragender Doppelspieler gewann er mit Nicolas Lapentti das Juniorturnier der French Open 1994. Auf der Weltrangliste wurde er an Nummer 421 geführt, schaffte 1995 den Sprung unter die Top 200. Ohne ein echtes Top-Resultat kletterte er 1996 auf Platz 88.

Sein Durchbruch gelang ihm bei den French Open 1997, als er als Nr. 66 der Weltrangliste ungesetzt antrat und das Turnier gewann. In der 3. Runde traf er auf den damaligen Sandplatzkönig und French Open Champion von 1995, Thomas Muster, welchen er in fünf Sätzen mit 6-7 6-1 6-3 3-6 6-4 bezwang. Eine Runde weiter lauerte der Ukrainer Andrij Medwedjew, welcher das bedeutende Sandplatzturnier am Hamburger Rothenbaum bereits drei mal gewinnen konnte. Kuerten setzte sich erneut in fünf Sätzen mit 5-7 6-1 6-2 1-6 7-5 durch. Im Viertelfinale besiegte er den Titelverteidiger Jewgeni Kafelnikow nach 1-2 Satzrückstand mit 6-2 5-7 2-6 6-0 6-4, um später im Finale den zweifachen French Open Sieger Sergi Brugueraglatt in drei Sätzen mit 6-3 6-4 6-2 zu bezwingen. Zur WM in Hannover reiste er als Ranglisten-Dritter.

Kuerten war vor allem auf Sand erfolgreich. Er gewann drei Mal das wichtigste Sandplatzturnier der Welt, die French Open. Außerdem gewann er im Jahr 2000 den Tennis Masters Cup und wurde damit zur Nummer eins der Weltrangliste. Nach zwei Hüftoperationen musste er lange pausieren.

Nach der Lancierung einer eigenen Kleiderlinie versuchte sich Kuerten im Jahr 2007 erneut in der Weltspitze zu etablieren. Seit 2006 arbeitete er auch wieder mit seinem früheren langjährigen Coach Larri Passos zusammen, mit dem er die größten Erfolge gefeiert hatte. Nachdem sich Kuerten in der 1. Runde der French Open 2008 dem Franzosen Paul-Henri Mathieu mit 3:6 4:6 2:6 geschlagen geben musste, beendete der Brasilianer nach 13 Jahren seine Profikarriere.